ในช่วงต้นปี 1780 Sheele นักเคมีชาวสวีเดนได้ค้นพบกรดแลคติคจากน้ำนมเสีย การผลิตกรดแลกติกโดยการหมักเกิดขึ้นจากการหมักตามธรรมชาติของบูทรอนและเฟรมีในปี พ.ศ. 2484 การผลิตกรดแลคติคทางอุตสาหกรรมโดยการหมักบริสุทธิ์เริ่มต้นโดย Charles E. Avery ในปี พ.ศ. 2424 เริ่มต้น; และการผลิตกรด L-แลคติกทางอุตสาหกรรมขนาดใหญ่เกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ในปี พ.ศ. 2525 การผลิตกรดแลกติกของโลกอยู่ที่ 24,000 ถึง 28,000 ตัน ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 30,000 ตันในปี พ.ศ. 2532 ซึ่ง 50% ถึง 60% ผลิตโดยการหมัก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกรดแลกติกประเภท DL และแคลเซียมแลคเตต ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในการศึกษาเพื่อขจัด "มลภาวะสีขาว" ของผลิตภัณฑ์พลาสติก ประเทศต่างๆ ทั่วโลกได้ค้นพบว่าฟิล์มพลาสติกที่ทำจากโพลีเมอร์กรด L-lactic สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้ 100% เมื่อคำนึงถึงผลที่เป็นอันตรายของกรด D-lactic ต่อร่างกายมนุษย์ องค์การอนามัยโลกจึงสนับสนุนการใช้กรด L-lactic ไม่ใช่การใช้กรด DL-lactic ในด้านอาหารและยา ดังนั้นจึงมีการพัฒนาที่ก้าวหน้าในการผลิตกรด L-lactic เนเธอร์แลนด์ บราซิล สเปน สหรัฐอเมริกา และญี่ปุ่นได้ขยายและสร้างโรงงานกรดแอล-แลกติกในปริมาณมากอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกา คาดว่าการผลิตกรดแลกติกของโลกในปัจจุบันจะสูงถึง 100,000 ตันต่อปี ในขณะที่กำลังการผลิตของสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ประมาณ 45,000 ตันต่อปี
เดิมที AEstally Company เป็นโรงงานผลิตกรดแลคติคเพียงแห่งเดียวในสหรัฐอเมริกา โดยมีผลผลิตประมาณ 7,300 ตันต่อปี ในปี พ.ศ. 2538 บริษัทประกาศว่าจะสร้างโรงงานกรดแลคติคอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งจะเปิดดำเนินการในเดือนเมษายน พ.ศ. 2540 ADM อ้างว่าได้เพิ่มการผลิตกรดแลคติคเป็นสองเท่าโดยอิงจากผลผลิตกรดแลคติกต่อปีที่มีอยู่ที่ 9,000 ถึง 18,200 ตันต่อปี ตามการประมาณการโดยผู้เชี่ยวชาญชาวญี่ปุ่นที่เกี่ยวข้อง ปริมาณการใช้กรดแอล-แลคติคของโลกจะสูงถึง 3 ล้านตัน ประเทศของเราได้ดำเนินงานวิจัยจำนวนมากเกี่ยวกับสายพันธุ์และกระบวนการผลิตกรดแลคติคมาเป็นเวลานาน ในปี 1944 โรงงานเคมีฉงชิ่ง Zhenyuan หมัก Lactobacillus delbrueckii เพื่อผลิตแคลเซียมแลคเตต ปัจจุบันมีโรงงานผลิตกรดแลคติคมากกว่าหนึ่งโหลในประเทศของฉัน ซึ่งใช้การเตรียมเอนไซม์จากเชื้อราเพื่อทดแทนการเปลี่ยนน้ำตาลตามธรรมชาติของยีสต์เฟอร์ฟูรัลสำหรับการผลิตทางอุตสาหกรรมของกรด DL-แลคติคและแคลเซียมแลคเตต อย่างไรก็ตามเนื่องจากสเกลมีขนาดเล็กและกระบวนการผลิตและอุปกรณ์เก่า ผลผลิตจึงต่ำและต้นทุนสูง ปัจจุบันมีกำลังการผลิตประมาณ 10,000 ตัน/ปี